Thu Van Tran Fresque de vie

Née à Ho Chi Minh Ville en 1979, Thu Van Tran vit et travaille à Paris. Elle est représentée par la galerie Meessen de Clercq, Bruxelles.

« Le travail de l’artiste Thu Van Tran est influencé par ses études d’écriture, d’architecture et d’Histoire. L’histoire du Vietnam, son pays de naissance et ancienne colonie française, qui l’a amenée à vivre et à s’interroger sur la dualité, l’inégalité, le déséquilibre ; éléments structurants des partis-pris conceptuels et artistiques dans lesquels l’artiste s’est engagée. Ces propositions s’incarnent aussi bien dans des compositions sémantiques que dans des sculptures investissant tout aussi bien le champ de la contemplation que celui du discours. »
—Hélène Meisel
Diplômée de L’École nationale supérieure des beaux-arts de Paris en 2003, elle a exposé dans des lieux aussi variés que La Maison Rouge (Paris), le musée Les Abattoirs (Toulouse), le Macleay Museum (Sydney), Ladera Oeste à Guadalajara. Elle participe actuellement à la Biennale de Venise en 2017 et exposera prochainement à la Kunsthalle de São Paulo.

Thu Van Tran explore l’histoire coloniale en s’inspirant de faits précis. Historien et littéraire, son art n’en est pas moins incarné : recourant à des procédures de contact, l’empreinte ou le moulage, ses oeuvres – essentiellement sculptures, collages, photogrammes – ont une intensité matérielle. Leurs modes de production comme leurs références plongent au coeur d’une histoire ramifiée, contradictoire, composée de plis et de replis, d’obscurité et de clarté : les faits perdent leurs contours, révélant la dimension fictive voire factice de tout récit. Thu Van a travaillé avec sa classe sur l’histoire du Palais de la Porte Dorée, construit dans un pur style Art Déco pour l’Exposition Coloniale de 1931. Avant de devenir le Musée national de l’immigration en 2007, le Palais a changé plusieurs fois de nom. Le vaste ensemble de bas-reliefs d’Albert Janiot qui couvre la façade fut la matrice du projet. Avec son iconographie idéalisée, ce « décor de pierre animé » constitue une allégorie idéologique : cette pastorale tropicale promeut les colonies françaises. Or, cette fresque rencontrait la biographie des élèves, originaires de pays qui sont d’anciennes colonies. Thu Van et les adolescents ont réalisé trois bas-reliefs en terre, en modelant des fragments de cette fresque historiée à partir des photographies qu’ils en avaient faites auparavant. Impliquant les élèves dans toutes les étapes de la fabrication de ces sculptures, l’ensemble du processus consista en une série de traductions : de la reproduction d’images volumétriques à la réalisation d’images photographiques en passant par le modelage. Cet atelier, qui fut pour les élèves une formidable initiation à une technique ancestrale toujours actuelle, leur offrit l’expérience d’une réappropriation et d’une réinterprétation concrètes et symboliques. Or, si ce programme était ambitieux, il se décompose en opérations finalement assez simples, bien que fondamentales. Donnant des résultats immédiats, la terre est en effet un médium agréable et gratifiant, et les élèves prirent un immense plaisir à travailler une matière sensuelle.

 

Le projet a reçu le soutien du Département de la Seine-Saint-Denis dans le cadre du dispositif « La Culture et l’Art au Collège ».